しゃんしゃん祭り

鳥取駅前に置かれたしゃんしゃん祭りのシンボル「雄傘」と「雌傘」の山車。 

　　　　　　　 　　　　　　　 今ではすっかり市民の祭りとして定着した「鳥取しゃんしゃん祭り」は鳥取の夏の風物詩として全国的にも広く知られる祭りとなっている。8月9日（土）10日の二日間にわたり、全国からの観光客も迎えて44回目となる今年もたいへんな盛り上がりを見せた。

この祭りは昭和３６年ごろから行われている市内の聖神社（ひじりじんじゃ）と大森神社の例祭が起源です。当初は市中パレードのようなもので盛り上がりに欠き、市民参加の機会のないものだったが昭和40年の祭りからは一変し今の市民参加型のとても賑やかな祭りになりました。

大きな花傘を回して踊る傘踊りは、鳥取県東部地方に古くから伝わる「雨乞いの奉納祭事」だったものを誰でも簡単に踊れるようにアレンジし大衆化したものなのです。

カラフルな花笠に鈴をたくさん付けて、くるくる回しながら鈴の音が「しゃん！しゃん！」と鳴る様と、全国でも例をみない県庁所在地に温泉が「シャン!、シャン!」と湧き出でることからこの名の由来になりました。今では商工会に名を連ねる企業、官公庁、全国からの一般参加グループまで踊り子約４千数百人が揃いの浴衣姿で、夏の夜の目抜き通りを鈴の音をリズミカルに響かせながら舞い踊ります。

近年、以前は盆のさ中に行われていた「花火大会」もお盆真近の土曜日、日曜日に「しゃんしゃん祭り」と連日で行うようになりました。しばらくぶりの祭り見学だったが、大勢のそぞろ歩きの家族連れに混じり、外人観光客の姿もたくさん見かけるほどの大祭りになっています。この日沿道に詰めかけた観客約１３万９０００人（主催者発表）が、暑さも忘れるほどの華やかな傘の舞に魅了された。

神社の祭りはもともと農耕民族が神に収穫の御礼や、また供物を捧げて五穀豊穣を願うのが起源だといいます。祭りを見ての帰り道、ふと考えさせられた。水田農業を柱とした日本の農業を復興させ、すぐれた日本の食文化をまもっていく強い意識が「食糧自給率回復」の決め手になるのではないだろうかと。