パパイア

フィリッピンの田舎を歩いているといたるところで見ることが出来る。種を植えておくと、すぐ発芽して7～１０ｶ月もすると花が咲く。それから２か月ばかりで実がついてくる。なんとも早い生育ぶりですね。木はその間に２～３ｍにも伸びているのですから驚きです。（実際に観察したよ。）

原産地は中米、メキシコあたりだと言うことですが、世界中の熱帯・亜熱帯に定着し、その地によく馴染んでいる果実のようです。

フィリッピン・ミンドロ島・カラパンの田舎町の街道べりにある小さな果物売りの店先で売られていたパパイア。

果実に一部青い部分が残っているときが旬で、一番おいしいのです。パパイアは栄養素に富んでいて、ビタミンA、C、E、カリウム、リンなども豊富に含まれています。パパインという酵素の働きで肉類を柔らかくし消化を良くすることから肉料理とも相性がいいですね。

熟した果実は果物として食べますが、未熟果は野菜としてたべます。未熟果は緑の皮をむくと、大根のような白い果肉でサラダや炒め物にすると美味しいね。

黒いビーズ状のタネを取り、２センチぐらいの角切りにし皿に盛ってレモン汁をたらして食すると美味であるな。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

わたしの一番の気に入りは、ナンといってもパパイヤミルクシェークですねえ・・。小刻みにした果実にミルクと砂糖を加え氷と一緒にシャーッとやったもの。大ジョッキーで南国の外の空気に触れながら・・・これがおそらく最高の味わい方だろうと思いますな。